Yankees 5, Guardians 1 | A Yankees megnyerte az AL Division Series-t
A 2022-es alapszakasz első felében a Yankees és a Houston Astros versenyben volt. Az Amerikai Liga két legjobb csapataként találkozniuk kell az AL Championship Series-ben, hogy meghatározzák a bajnoki zászlót és a világbajnokságon való játékjogot.
És itt vannak végre. Az út világos volt az Astros számára, akik megszerezték első AL-bejutását az utószezonban, és megverték a Seattle-t a divíziós sorozatban. Forgószél volt ez a Yankees számára, akik kedden 5-1-re nyertek a Cleveland Guardians ellen a győztesek sorozatában, és úgy érezte, soha nem lesz vége.
A Yankees a balkezes Nestor Cortezt lovagolta, aki rövid pihenőre indult, és a vártnál többet teljesített – egy futást öt hatékony inningen keresztül. Giancarlo Stanton és Aaron Judge ütőin lovagoltak, akik mindketten korán hazaszálltak, hogy megnyugtassák a Yankees-rajongók idegeit. A sérülésektől sajnálatos módon kimerült bikakarón ültek, amely négy gól nélküli inninget dobott, hogy lezárja a győzelmet.
Körülbelül 24 órával a keddi bronxi finálé után a Yankees megkezdi a hét közül a legjobb ALCS-t Houstonban egy jól kipihent Astros csapat ellen, amely mindössze háromszor játszott az elmúlt 13 napban. A dombon az Astros az ászukhoz megy Justin Verlanderrel, aki 39 évesen az AL Cy Young-díj első számú esélyese, miután visszatért Tommy John műtétjéből. A Yankeesnek kétszer kellett elindítania ászát, Gerrit Golt, hogy megdöntse a Guardianst, legutóbb vasárnap is, így várhatóan a jobbátlövő Jameson Taillon kezdi meg az ALCS 1. meccsét.
Az ALCS sorozatban hatodik megjelenését jelentő Astros ismerős és problémás októberi ellenség a Yankees számára. Az előző két alkalommal, amikor a Yankees elérte az ALCS-t – 2017-ben és 2019-ben – az Astros kikapott.
A Yankeesnek volt oka aggódni, ahogy később, 2017-ben megtudták, amikor az ALCS hét meccsén kikaptak az Astrostól, amely abban az évben megnyerte a World Series-t. Illegális személyazonosság-lopás Az a szezon és az utószezon. A Major League Baseball megbüntette az Astrost, akik akkoriban menesztették vezérigazgatójukat és menedzserüket. 2019-ben az Astros hat meccsen söpörte le a Yankees-t, és végül kikapott a Washington Nationalstól a World Series-ben.
Ebben a szezonban, bár a Yankees küzdött a második félidőben, ők és az Astros voltak a két legjobb csapat az AL-ban a Yankees’ 99-hez képest. Az Astros legyőzte a Seattle-t a divíziós sorozatban, míg a Yankeesnek öt meccsre – és egy hétre – volt szüksége ahhoz, hogy túljusson a Guardiansen.
A sorozatot inkább a megállások határozták meg, mint az indítások. A 2. meccs Bronxban volt Csütörtökről péntekre halasztották Az eső miatt. Az 5. meccset eső miatt hétfőről keddre halasztották – eredetileg utazási és edzésnap volt –, de csak azután, hogy a csapatok és a szurkolók két és fél órás késéssel vártak, mielőtt az MLB hazaküldte őket.
Eső vagy sem, a Guardians kemény kiruccanásnak bizonyult. 92 meccset nyertek és megnyerték a divíziós címet egy gyenge AL Centralban, de erős dobóstábjuk van, erős védekezéssel és bosszantó felállással rendelkeznek, amely a legtöbb modern baseballcsapattal ellentétben sok kontaktust és néhány hazai futást üt meg. 90 millió dolláros fizetésük van, 27. a 30 MLB-csapat között, míg a Yankees 259 millió dolláros fizetése a harmadik legnagyobb. A gyámok pedig a fiatalok: ők Idén 17 újoncot használtakÁllítsd be a legtöbb újonc főbajnokság rekordját egy osztály- vagy ligagyőztes csapatban.
A sorozat során felfedték a Yankees néhány gyenge pontját, különösen a védekezésben és a bulijukban. De kedden a Yankees azt a képletet használta, amely végigvitte őket a szezonban: erős kezdő dobások és hazai futások, amelyek révén az MLB egyik legjobb – ha nem a legjobb – osztályába tartozik.
A Yankees a meccs elejétől átvette az irányítást. Cortez, a Yankees All-Star balkezese, aki egy korlátozott napos pihenőt kezdett, megkerülte a Guardians vezető döntőjét, így a mezőnyjátékos, Steven Kwan gól nélküli első játékrészben maradt.
A keret alsó felében a Yankees felállása örömteli látvánnyal varázsolta a lelátót. A jobbátlövő Shane Bieber, a Guardians legjobb kezdője azért nem kezdett az 5. meccsen, mert a csapat meg akarta védeni az egészségét – mondta Terry Francona, a Cleveland menedzsere. (Bieber pénteken kezdte a második meccset Cortes ellen.)
Így a Guardians a jobbátlövő Aaron Chivale-hez fordult, aki a Tampa Bay elleni rájátszás első fordulójában nem szerepelt a csapatban, és az alapszakasz során 4,92-es korhatára volt. Az eredmény a vártnak megfelelően alakult.
Chivalle négy pályán sétáltatta a Yankees vezetőedzőjét, Kleyber Torrest. Egyetlen eredménye az volt, hogy elűzte a bírót. Ezután az első alapembert, Anthony Rizzót megütötte egy szurokkal. Stanton elengedte az első két labdát, majd a csatárzóna első pályáján lendült, és a jobb oldali ülésekre küldte, amelyek megvilágították a Yankee Stadiont.
Következő lépésként Josh Donaldson ütött be egy infield singlet, ami elég volt Franconának, aki eltávolította Siwalt a játékból. A Guardiansnek most 26 out-ot kellett fedeznie a bikakarójával. Cortez azonban megmentette a Yankees segélycsapatát a túlterheltségtől.
Ahogy Cortes átvágta a Guardians vonalát, csapattársai több mozgást adtak neki. A második játékrészben a balkezes tehermentesítő Sam Hendges egy ívelt labdát talált el a jobb középső pálya kerítésén, és Judge szólórobbanását végezte. A Yankees szerint ez volt a negyedik hazai futása az MLB történetében, mindent eltalált meccsen.
Rizzo 5-1-re vezette a Yankees-t az ötödik játékrészben Torres egyetlen találatával. Cortez után három Yankees mentő végezte a többit. A döntő után a Yankees ünnepelt, de nem túl sokat. Következő kör és az Astros már rajtuk volt.
“Dühítően alázatos közösségi média nerd. Sörimádó. Szenvedélyes alkoholrajongó. Elemző. Tv evangélista.”